Nijerya’nın kuzey-merkezindeki Gbajimba kampında yaşayan engelli bir kadın, yaşadığı zorluklara rağmen hak ve erişim mücadelesiyle dikkat çekiyor. 32 yaşındaki Shiminenge, 2018’de Guma köyünden kaçtıktan sonra, 480 bini aşkın kişinin yer değiştirdiği Benue Eyaleti’ndeki bir iç göçmen kampında yaşamını sürdürüyor.
Hayatına dokunan ilk zorluk, daha dokuz aylıkken kendisine yürüyemeyeceği söylenmesiyle başladı. Küçüklüğünden beri hareket kısıtlılığıyla mücadele eden Shiminenge, kamp koşullarının erişilemezliğiyle karşılaşınca bu engeller bir kat daha arttı. Çamurlu yollar, uzak tuvaletler ve su noktaları, yaşam alanını daha da zorlaştırıyordu.
Yaşadığı güçlükler onu pes ettirmedi; sinek kovucu satarak küçük bir gelir elde etti ve kamp sakinlerini sıtma riskinden korumaya yardımcı oldu. Zamanla bu çaba, kampda yaşayan engelliler için bir dernek kurmaya ve mobilite araçları, adil kaynak erişimi ile daha kapsayıcı alanlar için mücadeleye dönüştü.
Ağustos 2024’te Uluslararası Göç Örgütü (IOM) ile Benue Eyaleti Acil Durum Yönetim Ajansı’nın yaptığı kamp ziyareti, Shiminenge ve diğer engellilerin sesini duyurmasını sağladı. İstekler doğrultusunda kamp yeniden tasarlandı; 4 bin acil durum barınağı inşa edilerek güvenli yaşam alanları yaratıldı, engelliler için özel tuvalet, su ve mutfak alanları tasarlandı. Yumuşak rampalar ve ortak sosyal alanlarla hareketlilik artırıldı.
Shiminenge, yapılan değişikliklerin yalnızca konfor değil, aynı zamanda onur ve aidiyet duygusu sağladığını vurguladı. Bu dönüşüm, engellilerin kamusal alanlarda görünürlüğünü artırırken, yaşam koşullarını da önemli ölçüde iyileştirdi.