Kenya’da keşfedilen 1,5 milyon yıllık Paranthropus boisei fosilleri, insan soyunun bu güçlü akrabasına dair yeni bilgiler sundu. Nature dergisinde yayımlanan araştırma, el kemiklerinin hem insanlara hem de gorillere benzediğini, türün iki ayak üzerinde yürüyebilmesine rağmen güçlü bir kavrama yeteneğini koruduğunu ortaya koydu.
Bilim insanlarına göre Paranthropus, hem yerde uzun mesafeleri yürüyebilen hem de tırmanma ve yiyecek toplama becerilerini sürdüren bir anatomiye sahipti.
“Fındıkkıran Adam” yeniden yorumlanıyor
1959’da Mary ve Louis Leakey tarafından keşfedilen Paranthropus boisei, geniş çenesi ve büyük dişleri nedeniyle uzun süre “Fındıkkıran Adam” olarak anılmıştı. Yeni fosiller, türün yalnızca güçlü değil, aynı zamanda çevik ve uyum kabiliyeti yüksek bir yapıya sahip olduğunu gösteriyor.
Ayak kemerinin modern insanınkine benzer şekilde sert ve kemerli olduğu, ancak parmak oranlarının daha kısa ve kalın yapıda bulunduğu tespit edildi. Bu durum, daha yavaş ama dengeli bir yürüyüş biçimine işaret ediyor.
Evrimde farklı bir başarı hikayesi
Araştırmacılar, Paranthropus’un “başarısız bir yan kol” değil, kendi ekolojik nişine uyum sağlamış başarılı bir tür olduğunu vurguluyor. Tür, yaklaşık bir milyon yıldan fazla bir süre boyunca Afrika’da yaşamını sürdürdü.
Bournemouth Üniversitesi’nden paleoantropolog Sally Christine Reynolds, bulguların önemini şu sözlerle özetledi:
“Paranthropus boisei bize insan evriminin tek çizgide ilerlemediğini, farklı türlerin kendi yollarında dik yürümeyi geliştirdiğini gösteriyor.”
Yeni fosiller, insan evriminin sanılandan çok daha karmaşık ve dallanmış bir süreç olduğunu bir kez daha ortaya koydu.
