İngiltere’de dönüm noktası niteliğinde bir seçim reformu gündemde. Perşembe günü hükümet tarafından açıklanan teklife göre, ülke genelinde oy kullanma yaşı 16’ya indirilecek. Reform, hem demokratik katılımı artırmayı hem de ülkenin İskoçya ve Galler’le uyumlu hale gelmesini hedefliyor.
Mevcut yasal çerçevede yalnızca İskoçya ve Galler’deki bölgesel seçimlerde 16 yaşındakilere oy hakkı tanınırken, önerilen değişiklikle bu hak İngiltere geneline yayılacak. Kararın yürürlüğe girmesi için hâlâ parlamento onayı gerekiyor. Ancak kabul edilirse, reform bir sonraki genel seçimlerden önce yürürlüğe girecek.
Rayner: “Engelleri kaldırıyoruz”
Başbakan Yardımcısı Angela Rayner, yaptığı açıklamada, “Daha fazla vatandaşın demokrasiye katılmasını sağlayacak engelleri ortadan kaldırmak için harekete geçiyoruz,” dedi. Rayner, seçme hakkının gençlere erken yaşta verilmesinin, toplumsal katılımı güçlendireceğine inandıklarını vurguladı.
Hükümet, 16 ve 17 yaşındaki birçok gencin halihazırda çalıştığını veya orduya katılabildiğini hatırlatarak, bu kişilerin seçme hakkına da sahip olmaları gerektiğini savunuyor.
Katılım düşüyor, reform geliyor
Resmî verilere göre, geçen yıl düzenlenen genel seçimlerde katılım oranı yüzde 59,7’ye gerileyerek 2001’den bu yana en düşük seviyeye inmişti. Oy verme yaşının düşürülmesinin, özellikle genç seçmenleri sürece dahil ederek bu oranı artırması bekleniyor.
İşçi Partisi, 2024 seçimlerinden önce verdiği seçim vaadinde, iktidara gelmeleri halinde oy kullanma yaşını düşüreceklerini duyurmuştu. Hükümetin açıklaması, bu vaadin gerçekleştirilmesi yönünde önemli bir adım olarak görülüyor.
Reform paketi geniş kapsamlı
Oy kullanma yaşının düşürülmesinin yanı sıra, reform paketi seçmen kimliklerini dijitalleştirmeyi ve kapsamını genişletmeyi de içeriyor. Devlet tarafından verilen banka kartları, ehliyetler ve gazi kartlarının dijital versiyonları resmi seçmen kimliği olarak tanınacak.
Ayrıca yabancı müdahalelerin önüne geçmek için siyasi bağışlara ilişkin düzenlemeler sıkılaştırılacak. Tüzel kişiliği olmayan derneklerin 500 sterlinin üzerindeki bağışları denetim altına alınacak.
Başbakan Yardımcısı Rayner, “Demokrasimizi hafife alamayız. Katılımı artırarak ve seçimleri kötüye kullanıma karşı koruyarak toplumsal istikrarı geleceğe taşıyacağız,” dedi.
