Nottingham Üniversitesi’nden bilim insanları tarafından yürütülen araştırma, Kovid-19 pandemisinin beyin sağlığı üzerindeki etkilerine dair çarpıcı sonuçlar ortaya koydu. UK Biobank veri tabanındaki 15 binden fazla yetişkinin beyin taramalarını inceleyen ekip, pandemiden önce ve sonra elde edilen verileri karşılaştırmak için bir yapay zekâ modeli geliştirdi.
Araştırma sonucuna göre pandemi sürecinde beyin yaşlanması ortalama 5,7 ay hızlandı. Bu hızlanmanın yalnızca Kovid-19’a yakalananlarla sınırlı olmadığı, virüs geçirmeyen bireylerde de gözlendiği belirtildi.
Çalışmayı yürüten nörolog Ali-Reza Mohammadi-Nejad, “Covid geçirmeyenlerde bile belirgin bir artış gördük. İzolasyon, stres ve belirsizlik gibi pandemiye özgü sosyal faktörler beyin sağlığını olumsuz etkiledi” dedi.
Virüs geçirenlerde bilişsel gerileme saptandı
Araştırmaya göre, beyin yaşlanmasındaki artış her bireyde bilişsel performans kaybına yol açmıyor. Ancak bilişsel gerileme yalnızca Kovid-19’a yakalanan kişilerde saptandı.
Ekipten nörolog Prof. Dorothee Auer, çalışmanın iki zaman noktasına dayandığını hatırlatarak şu uyarıda bulundu:
“Gördüğümüz değişiklikler kalıcı olmayabilir. Beynin kendini toparlama kapasitesi var, ancak bu daha fazla izleme gerektiriyor.”
Yaşlılar ve yoksullar daha fazla etkilendi
Çalışma, yaşlı bireyler ile sosyal ve ekonomik açıdan dezavantajlı grupların daha hızlı beyin yaşlanmasına maruz kaldığını da ortaya koydu. Önceki araştırmalar da sosyal izolasyon ve maddi yoksunluğun beyin yapısını etkileyebildiğini göstermişti.
Araştırmacılar, beyin görüntüleme verilerinin önemli ipuçları sağladığını vurgularken, bu değişimlerin davranışsal ve zihinsel etkilerinin netleşmesi için uzun dönemli çalışmalara ihtiyaç olduğunu belirtti.
