1950’li ve 60’lı yılların efsanevi sesi Connie Francis, 87 yaşında hayatını kaybetti. “Who’s Sorry Now”, “Pretty Little Baby” ve “Stupid Cupid” gibi hit parçalarıyla tanınan Francis, geçtiğimiz hafta aşırı ağrı şikâyetiyle hastaneye kaldırılmıştı.
Sanatçının ölüm haberini, yakın arkadaşı ve aynı zamanda plak şirketi Concetta Records’un başkanı olan Rob Roberts duyurdu. Roberts, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada şu ifadeleri kullandı:
“Sevgili dostum Connie Francis’in dün gece vefat ettiğini büyük bir üzüntüyle öğrendim. Connie’nin hayranlarının bu üzücü haberi ilk öğrenenler arasında olmasını onaylayacağını biliyorum.”
İtalyan bir işçi ailesinden dünya starına
1938 yılında New Jersey, Newark’ta doğan Concetta Franconero, küçük yaşlardan itibaren müzikle iç içeydi. Akordeon çalarak başladığı müzik serüveni, sahne adı Connie Francis ile efsaneye dönüştü. 1955’te MGM Records ile imzaladığı sözleşme, başlangıçta beklentileri karşılamasa da 1920’lerden kalma “Who’s Sorry Now” şarkısını modern bir yorumla seslendirmesi kariyerinin dönüm noktası oldu. Şarkının 1958’de Dick Clark’ın American Bandstand programında yayımlanmasıyla birlikte Francis bir gecede yıldızlaştı.
İlk kadın bir numara
1960 yılında “Everybody’s Somebody’s Fool” adlı şarkısıyla Billboard listelerinde bir numaraya yükselen ilk kadın sanatçı olan Francis, aynı yıl çıkardığı “Connie Francis Sings Italian Favorites” albümüyle farklı kültürlere hitap etmeye başladı. Almanca, İtalyanca, İspanyolca ve Japonca şarkılarla uluslararası başarı yakaladı.
Sinemaya ve trajedilere uzanan bir hayat
Francis, 1960’ta başrolünü oynadığı Where the Boys Are filmiyle sinemada da şansını denedi. Ancak 1960’ların ortasından itibaren Britanya kökenli müzik gruplarının yükselişiyle gözden düşmeye başladı. Geçirdiği burun ameliyatı nedeniyle sesi zarar gördü ve kariyerine ara verdi.
1974’te yeniden sahnelere dönmeye çalıştığı sırada kaldığı motelde saldırıya uğraması onu uzun süre sahnelerden uzak tuttu. 1981’de erkek kardeşinin öldürülmesi ise ikinci büyük darbesi oldu. Bu dönemden sonra ağır psikiyatrik tedaviler gördü.
Bir dönemin sesi sustu
Kariyerinde sayısız ödüle ve başarıya imza atan Connie Francis, kadın sanatçılar için yolu açan öncülerden biri olarak kabul ediliyor. Şöhretin zirvesinden kişisel trajedilere uzanan hayatı boyunca mücadeleyi bırakmayan Francis’in ardından müzik dünyası, duayen bir sesi kaybetti.