Kocaeli doğumlu Esin Handal, dağcılık kariyerine 2000 yılında Ilgaz Dağı’na tırmanarak başladı. Bugüne kadar Türkiye ve dünyanın farklı noktalarında zorlu ve yüksek irtifa tırmanışları gerçekleştiren Handal, özellikle 2019 yılında eski Sovyetler Birliği sınırlarında bulunan ve yüksekliği 7 bin metreyi aşan beş dağa tırmanarak Rusya Dağcılık Federasyonu tarafından verilen “Kar Leoparı” ünvanını kazanan ilk Türk kadın oldu. Dünya genelinde bu unvanı elde eden kadın sayısı ise 32.
Handal, bu başarının ardından hedeflerini büyüttü ve 11 Ağustos 2025 tarihinde dünyanın ikinci en yüksek dağı olan Pakistan’daki K2’nin zirvesine ulaşarak “14x8000” projesinin ilk ayağını tamamladı. Proje kapsamında Everest dahil olmak üzere 8 bin metrenin üzerindeki 14 zirveye tırmanmayı hedefleyen Handal, bunu başarabilen ilk Türk kadın olmayı planlıyor.
K2 Tırmanışı: Zorlu ve Tehlikeli Bir Süreç
Handal, K2’nin dünyanın en zorlu ve tehlikeli zirvelerinden biri olduğunu vurgulayarak deneyimlerini şöyle aktardı:
“Birçok dağcı kariyerini K2’ye tırmanarak tamamlamak ister. Bu benim de hayalimdi. Bu sezon K2’ye çıkan yalnızca 15 dağcı vardı. Kar yağışı azdı, taş düşmeleri ve çığlar nedeniyle çok sayıda kaza yaşandı. İki aylık sancılı ve zor bir süreçti. Pes etmeyi düşündüğüm anlar oldu; besin zehirlenmesi yaşadım, geri dönmek istedim. Ancak ekip arkadaşlarımın desteğiyle zirveye ulaştım.”
Dağcılık: Gücü Keşfetmenin Yolu
Handal, dağcılığın kendisine sağladığı deneyimi de şöyle özetledi:
“Dağlara çıkmak kendi gücümü keşfetmemi sağlıyor. Şehirde sınırlarımı zorlayamıyorum, ama dağlarda kendi sınırlarımı test edebiliyorum. K2 ana kampında farklı ülkelerden dağcılarla tanıştım ve seneye başka bir 8 binlik dağda buluşmak üzere sözleştik.”
Dağcılık kariyerini sürdürebilmek için Türkiye’de rehberlik ve danışmanlık yaptığını, Almanya’da ise çeşitli işlerde çalıştığını aktaran Handal, kadın olarak doğa ve yükseklikle kurduğu ilişkiyi de şöyle ifade etti:
“Dağlara çıkmak bana mutluluk veriyor ve içimdeki gücü ortaya çıkarıyor. Kadınlar için de kendi sınırlarını keşfetmek, cesur adımlar atmak çok önemli.”
14x8000 Projesi: Türk Dağcılık Tarihine Geçme Hedefi
Handal, dünyanın en yüksek 14 zirvesini tırmanmayı hedefleyen 14x8000 projesinin ikinci, üçüncü ve diğer adımlarını da planlıyor. Hedefleri arasında Everest, Nanga Parbat, Lhotse ve diğer yüksek zirveler bulunuyor. Proje tamamlandığında Handal, bu başarısıyla Türk dağcılık tarihine geçen ilk kadın olacak ve global dağcılık camiasında adını yazdıracak.
Handal, genç kadınlara da ilham vererek, dağcılığın yalnızca fiziksel bir mücadele değil, aynı zamanda zihinsel ve duygusal güç gerektiren bir spor olduğunu vurguluyor.
