Google’ın kadınları teknoloji alanında desteklemek amacıyla 2012’de başlattığı Women Techmakers (WTM) programı sona erdi. Şirket, programı dış bir kuruluşa devrederek kendi bünyesinden çıkardı. Ancak bu karar, topluluğun üyeleri arasında hayal kırıklığı ve öfke yarattı.
Kanada’daki Google mühendislik yöneticisi Sherry Yang, CNN’e yaptığı açıklamada, “Women Techmakers için ev sahipliği yaptığım, düzenlediğim her şey silindi. Bu topluluğa emek veren herkesin tarihi yok sayıldı,” dedi.
Google, bu ay başında üyelerine kısa bir e-postayla programın artık şirket çatısı altında yürütülmeyeceğini bildirdi. E-postada herhangi bir açıklama veya gerekçe yer almadı. Karar sonrası Google, WTM’nin yönetimini Technovation adlı bağımsız bir teknoloji eğitim kuruluşuna devretti.
Ancak üyeler, bu geçişin yalnızca bir “devralma” değil, Google’ın çeşitlilik politikalarından sessiz bir geri çekiliş olduğunu düşünüyor. Eski WTM elçilerinden Vassiliki Dalakiari, “Bu karar kadınlara açık bir mesaj veriyor: Büyük şirketlerin desteğine güvenemeyiz,” diyerek tepkisini dile getirdi.
Google, konuyla ilgili yorum yapmadı. Şirkete yakın bir kaynak, Technovation’a geçiş sürecinde finansal destek sağlandığını ve yeni yapının “küresel ölçekte etkili” olacağına inandıklarını belirtti. Technovation CEO’su Tara Chklovski ise, Women Techmakers üyelerine etkinlikler, mentorluk ve çok uluslu şirketlerle bağlantı imkânı sunmaya devam edeceklerini söyledi.
Yine de birçok üye, Google’ın adının artık programla birlikte anılmamasının büyük bir kayıp olduğunu düşünüyor. Leyla Damoisaux-Delnoy, LinkedIn’de, “Ne küresel bir toplantı, ne açıklama, sadece bir e-posta ve ardından derin bir sessizlik... Bu kadarla bitti,” diye yazdı.
Bazı üyeler, YouTube’daki WTM videoları ve LinkedIn gönderilerinin hiçbir uyarı yapılmadan silinmesinden şikâyetçi. Yang gibi birçok kişi için bu içerikler, Google’la yürüttükleri çalışmaların tek görünür kanıtıydı.
WTM’nin kapanışı, yalnızca Google özelinde değil, teknoloji sektöründeki çeşitlilik politikalarının genel gerilemesini de gösteriyor. CNN’in ulaştığı uzmanlara göre, son dönemde Amazon, Meta ve Dell gibi büyük teknoloji şirketleri de kadınlara ve azınlıklara yönelik destek programlarını küçülttü ya da tamamen sonlandırdı.
Sosyoloji profesörü Donald Tomaskovic-Devey, “Trump yönetiminin federal baskıyı kaldırmasıyla, bu şirketler artık hedeflenmekten korkuyor. Çeşitlilik programlarını bu yüzden geri çekiyorlar,” dedi.
Dell de yılın başında kadın girişimcileri destekleyen Dell Women’s Entrepreneur Network programını kapattı. Şirket, bunun daha geniş bir “iş stratejisi değişiminin” parçası olduğunu savundu.
Uzmanlara göre, Women Techmakers’in geleceği Technovation’ın elinde olsa da, Google’ın desteğini çekmesi kadınlar için sembolik bir anlam taşıyor. Tomaskovic-Devey bu durumu şöyle özetliyor:
“Özel programların geri gelip gelmemesi önemli değil. Asıl mesele, bu şirketlerin gerçekten herkesin kendini değerli hissettiği bir çalışma kültürü yaratıp yaratmadığı.”
