İngiltere Atletizm Federasyonu tarafından Bedford kentinde düzenlenen 2026 Birleşik Krallık Ulusal Pist ve Saha Şampiyonası'nda erkekler 3000 metre yürüyüş yarışını kazanarak kariyerinin ilk ulusal şampiyonluğunu elde eden Kürt atlet Cumali Arslan, Dicle TV'nin sorularını yanıtladı. Leeds City AC formasıyla yarışan Arslan, uzun yıllardır sürdürdüğü çalışmaların karşılığını altın madalyayla aldığını söylerken, bu başarının yalnızca sportif bir kazanım olmadığını vurguladı.
Şampiyonluğunu Selahattin Demirtaş'a armağan ettiğini belirten Arslan, Kürt kimliğini ve kültürünü uluslararası alanda tanıtmayı kendisi için önemli bir sorumluluk olarak gördüğünü ifade etti. Son dönemde Agit Kabayel'in dünya şampiyonluğu, Deniz Undav'ın uluslararası futboldaki yükselişi ve farklı branşlarda Kürt sporcuların elde ettiği başarıların yeni bir görünürlük yarattığını söyleyen Arslan, bunun Kürdistan'da ve Avrupa'da yaşayan gençlere "Biz de başarabiliriz" duygusu verdiğini dile getirdi.
Türkiye'de yaşadığı siyasi baskılar nedeniyle spor hayatının önemli ölçüde etkilendiğini anlatan Arslan, buna rağmen Kürt kimliğinden ve inandığı değerlerden vazgeçmediğini söyledi. İngiltere'de çalışmalarını ülkenin önde gelen atletizm antrenörlerinden Andi Dranke ile sürdürdüğünü belirten Arslan, Avrupa Şampiyonası'na katılamayacak olsa da hedefinin 2027 Dünya Atletizm Şampiyonası ve 2028 Olimpiyatları olduğunu ifade etti.
"Bu şampiyonluğu Selahattin Demirtaş'a armağan ediyorum"
– Birleşik Krallık Ulusal Pist ve Saha Şampiyonası'nda altın madalya kazandınız. Bu başarı sizin için ne ifade ediyor?
"Evet, 2026 Açık Saha İngiltere Şampiyonu oldum. Burada bir Kürt sporcu olarak şampiyon olmak ve şampiyonluk podyumunda yer almak benim için büyük bir mutluluk. Selahattin Demirtaş her zaman Kürt gençlerin kültürleri ve kimlikleriyle bağ kurmalarını söylerdi. Bu yüzden çok sevdiğim ve saygı duyduğum Selahattin Demirtaş'a bu şampiyonluğumu armağan etmek istiyorum. Kürt kimliğimi ve kültürümü tanıtmayı kendim için en önemli görevlerden biri olarak görüyorum."
"Yoğun ve disiplinli bir hazırlık süreci geçirdik"
– Bu kez sizi ulusal şampiyonluğa taşıyan süreç nasıl geçti?
"İngiltere'ye geldiğimde 10 kilometre ve 21 kilometre yürüyüş yarışlarına yalnızca 40 günlük antrenmanla katıldım ve spor kariyerimin en iyi derecelerini yaptım. 2026 Açık Saha İngiltere Şampiyonası için ise İngiliz koçum Andi Dranke ile yoğun bir antrenman programı uyguladık. Bu şampiyonaya planlı ve disiplinli şekilde hazırlandık."
– Antrenmanlarınızda ya da mental hazırlığınızda farklı yaptığınız bir şey var mıydı?
"Şu anda İngiltere'nin Leeds kentinde antrenmanlarıma devam ediyorum. Koçum Andi Dranke, İngiltere'nin en iyi atletizm antrenörlerinden biri. Yarışmalara hazırlanırken çok yoğun ve disiplinli bir program uyguluyoruz."
H2: "Kimliğimden ve inandığım değerlerden vazgeçmedim"
– Spor kariyeriniz boyunca yalnızca rakiplerinizle değil, hayatın getirdiği zorlu süreçlerle de mücadele ettiniz. O dönemleri bugün nasıl değerlendiriyorsunuz?
"2025 yılı spor hayatımın en kötü dönemlerinden biriydi. Kendimi Kürt sporcu olarak ilan ettiğimde Türkiye'de büyük bir siyasi baskıyla karşılaştım. Yarışmalara kabul edilmedim, hapis cezası aldım ve yurt dışına çıkış yasağı yaşadım. Spor hayatım olumsuz etkilendi. Ama hiçbir zaman ne Kürt sporcu kimliğimden ne de inandığım değerlerden vazgeçmedim. Eğer bugün bu başarıları elde ediyorsam bunlar inandığım değerler sayesinde oldu."
"Kürt kimliğimi uluslararası alanda tanıtmak istiyorum"
– Kürt kimliğinizle uluslararası arenada elde ettiğiniz bu başarı sizin için ne ifade ediyor?
"Bir Kürt sporcu olarak en büyük hedeflerimden biri Kürt kimliğimi ve kültürümü uluslararası arenada göstermek ve tanıtmak. Genç Kürt sporcuların da nerede yaşarlarsa yaşasınlar kendi kimliklerine sahip çıkmalarını istiyorum."
"Kürt sporcuların başarıları gençlere umut oluyor"
– Son dönemde Agit Kabayel'in dünya şampiyonluğu, Deniz Undav'ın uluslararası futboldaki başarısı ve farklı branşlarda Kürt sporcuların elde ettiği başarılar dikkat çekiyor. Siz bu tabloyu nasıl değerlendiriyorsunuz?
"Agit Kabayel'in dünya şampiyonluğu, Deniz Undav'ın uluslararası futboldaki başarısı ve son dönemde Kürt sporcuların farklı branşlarda adından söz ettirmesi, Kürdistan'da ve Avrupa'da yaşayan gençlere 'Biz de başarabiliriz' mesajı veriyor. Agit Kabayel ve Deniz Undav Almanya'da doğup büyüdükleri için devlet ya da siyasi baskılar yaşamadan spora odaklanabildiler. Ben ise devlet baskısı ve siyasi baskılar altında spor yaptım. Bu nedenle benim mücadelem yalnızca spor yapmak değil. Yarışmalarda Kürdistan adını duyurmanın yanında Kürt kimliğini ve Kürt sorununu dile getirmeyi de kendim için çok daha değerli buluyorum."
"Sıradaki hedefim 2028 Olimpiyatları"
– Bundan sonraki hedefiniz nedir?
"İngiltere'ye geldiğimde bağımsız bir İngiliz gazetesine verdiğim röportajda da söylemiştim. En büyük hedeflerimden biri 2028 Olimpiyatları'nda yer almak. Bağımsız sporcu olarak ya da İngiltere adına yarışan bir Kürt sporcu olarak olimpiyatlarda yer alacağıma inanıyorum.
Koçum Andi Dranke, İngiltere'deki ilgili kurumlara gönderdiği mektupta gelecekte İngiltere adına önemli bir sporcu olabileceğimi ve ülkeyi temsil etme potansiyeline sahip olduğumu ifade etti.
Önümüzdeki ay düzenlenecek Avrupa Şampiyonası'na derecelerim yeterli olmasına rağmen katılım belgelerindeki eksiklikler nedeniyle katılamayacağım. Şimdi hedefimiz 2027 yılında Çin'de düzenlenecek Dünya Atletizm Şampiyonası."
