Avrupa Şehirler Birliği (Eurocities) ve Balkan Şehirleri Ağı (B40) üyesi belediye başkanlarından oluşan heyet, Silivri Cezaevi’nde tutuklu bulunan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu’yla görüşmek istedi. Ancak Adalet Bakanlığı bu talebe izin vermedi.
Görüşmenin engellenmesi üzerine heyetteki belediye başkanları, cezaevi önünde “İmamoğlu’na özgürlük” dövizleriyle basın açıklaması yaptı. Ayrıca İmamoğlu’na verilen “Özel Demokrasi Ödülü”, eşi Dilek İmamoğlu’na takdim edildi.
Heyette Barselona Belediye Başkanı Jaume Collboni, Sofya Belediye Başkanı Vasil Terziev, Zagreb Belediye Başkanı Tomislav Tomaseviç, Atina Belediye Başkanı Haris Doukas, Timioara Belediye Başkanı Dominic Fritz, Utrecht Belediye Başkanı Sharon Dijksma, Budapeşte Belediye Başkanı Gergely Karacsony, Paris Belediye Başkan Yardımcısı Arnaud Ngatcha ve Madrid Uluslararası İlişkiler Genel Müdürü Jose Francisco Herrera Antonaya da yer aldı.
Barselona Belediye Başkanı Collboni, “Bu cezaevinin duvarlarının ardında, haksız yere tutuklanmış, demokratik yollarla seçilmiş bir lider olan İstanbul Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu bulunuyor” dedi. Sofya Belediye Başkanı Terziev ise “Bu duvarlar yalnızca bir adamı değil, İstanbul halkının demokratik iradesini de hapsediyor” ifadelerini kullandı.
İBB Başkan Vekili Nuri Aslan tarafından okunan mesajında İmamoğlu, verilen ödülün yalnızca kendisine değil, adalet ve özgürlük mücadelesi veren tüm yurttaşlara ait olduğunu vurguladı:
“Kararlılığım azalmadı, tam tersine daha da güçlendi. Okuyor, yazıyor, dünyada olup bitenleri takip ediyor ve çözümler geliştiriyorum. Demir parmaklıklar aramızda olsa da, yurttaşlarımızla omuz omuza demokrasi için mücadeleye devam edeceğim.”
İmamoğlu, ödülü İstanbul halkı ve demokrasi için mücadele eden tüm şehirler adına kabul ettiğini belirtti.
